Ocho sacerdotes en búsqueda de fondos para su formación sacerdotal crearon una banda musical, un pequeño proyecto que se convirtió en The Hillbilly Thomists, un grupo que mezcla la filosofía de Santo Tomás con el country.
La banda musical, formada por 8 sacerdotes dominicos de la Costa Este de los Estados Unidos, lanzó su álbum debut en 2017, donde unen el bluegrass, un tipo de música tradicional estadounidense, con la filosofía tomista.
Los frailes no solo cantan, sino que también saben tocar instrumentos acústicos como el dobro (un tipo de guitarra resonadora), dulcémele (instrumento de cuerdas de percusión), banjo, mandolina, armónica y la steel guitar.
El fundador del grupo, Padre Thomas Joseph White, indicó a EWTN Vatican que algunos de los miembros eran músicos profesionales antes de ingresar a la vida religiosa, algo que los animó a tocar música juntos.
“Eventualmente, en 2017, grabamos un primer álbum para tratar de recaudar dinero para el seminario, para la formación sacerdotal, y ese álbum llegó a las listas de Billboard, lo cual nos sorprendió mucho. Así que comenzamos a tocar más conciertos y a grabar por diversión”.
Desde entonces, han lanzado dos discos más "Living for the Other Side" en 2021 y "Holy Ghost Power" en 2022.
Su música los ha llevado a dar su primer concierto internacional este 25 de noviembre, en un evento en el Aula Magna de la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma, frente a más de 600 asistentes.
Música con letra profunda
Otro fundador y miembro de The Hillbilly Thomists, Padre Peter Gautsch, señaló a EWTN Vatican que este proyecto no empezó con la idea de llegar a mucha gente, sino como una forma de descanso de los estudios.
“Cuanto nos dimos cuenta de que a la gente le gustaba escucharla, empezamos a ver que podría ser una verdadera oportunidad apostólica. Sabemos que la Orden Dominica es la orden de predicadores”.
La música de The Hillbilly Thomists tiene como objetivo final elevar la mente de los oyentes a Dios, algo que logran mezclando en su letra la filosofía de Santo Tomás.
“Especialmente el Padre Thomas Joseph, el rector de esta institución tan estimada, tiende a encontrar maneras ingeniosas de insertar incluso algunos puntos específicos de la filosofía y teología tomista en sus letras”, indicó el Padre Gautsch.
“Así tiene una canción llamada 'The Power and The Glory' donde se refiere a algunos de los puntos más finos de la metafísica tomista, la verdadera distinción entre esencia y existencia, y la participación”.
“Le gusta decir que estamos tratando de unir dos venerables tradiciones, la venerable tradición, por un lado, de la música folk y bluegrass estadounidense, y por otro lado, la venerable tradición de la filosofía y teología místicas”.
El Padre Thomas Joseph White señaló que su música introduce ideas religiosas de una manera musical pero poética y proporciona a las familias católicas algo que escuchar juntos.
“Encontramos que abre puertas a la conversación con no cristianos. Tenemos una base de fans bastante grande de personas que nos escriben y que descubren la Iglesia Católica de una nueva manera a través de escuchar a la banda”, agregó.
El Padre Gautsch indicó que está en la naturaleza humana “amar cosas hermosas y desear que nuestros intelectos se deleiten en cosas hermosas”.
“Si nuestra música puede ser una ocasión para ello, entonces eso es una gran, gran alegría para nosotros".
Según indica en su página web, los fondos recaudados por “las ventas de álbumes, donaciones y mercancía respaldan la formación de frailes en la Casa de Estudios Dominicana en Washington, D.C., donde The Hillbilly Thomists se unieron por primera vez”.