Rocamadour es una hermosa "Ciudadela de la Fe" y una joya oculta en el sur-centro de Francia.
Este antiguo sitio de peregrinación de mil años se encuentra en las laderas de un alto acantilado, incrustado en rocas, y domina el Valle de Alzou, aparentando desafiar las leyes de la gravedad.
Durante varios siglos, muchos reyes, reinas, clérigos, nobles y laicos recorrieron esta histórica ruta de peregrinación. Los devotos de la Edad Media rezaban y ascendían de rodillas más de 200 escalones rocosos de la Gran Escalera de Rocamadour como acto de penitencia.
Dentro del pueblo medieval, en la cima de la colina de Rocamadour, se encuentran varias capillas e iglesias talladas en formaciones rocosas o ubicadas dentro de cuevas naturales.
En la Edad Media, se construyó un pintoresco castillo para defender el santuario y servir como fortaleza. También hay un pasaje rodeado de vegetación que sigue las Estaciones de la Cruz, cada estación de la Vía Dolorosa contiene un pequeño santuario y conmovedoras imágenes del Vía Crucis.
San Amador: amigo y devoto de Dios
De importancia es la antigua tumba de San Amador, que se encuentra cerca de la entrada a la capilla de Notre-Dame.
La leyenda cuenta que en el año 1166 d.C., se descubrió el cuerpo incorrupto no identificado de un ermitaño cristiano en una cueva en un acantilado en Rocamadour.
Los lugareños llamaron al ermitaño "Amador" o "Amadour", para honrar al santo como un gran "amante" y "amigo" de Dios. Él es el fundador del santuario y se considera como una de las primeras personas que buscó la soledad en Rocamadour.
San Amador eligió la cueva en el acantilado como ermita para contemplar a Dios en silencio, lejos de los problemas del mundo.
Lamentablemente, las reliquias de San Amador fueron destruidas durante las Guerras de Religión en Francia (1562-1598 d.C.) y ahora su cripta permanece vacía.
La Virgen Negra de Rocamadour
El destino final del camino de peregrinación es la Chappelle Notre-Dame, que alberga una estatua de la Virgen Negra. La estatua de Nuestra Señora, tallada en un trozo de madera de nogal, ha sido venerada durante más de mil años por muchos peregrinos, incluyendo reyes de Francia.
La sencilla, pero poderosa estatua representa a Nuestra Señora sosteniendo al Niño Jesús en su regazo. Se dice que San Amador esculpió la estatua de Nuestra Señora con sus propias manos y que eligió Rocamadour como lugar de ermita para su devoción.
Historias informan que los hombres y los aldeanos locales atrapados en el tormentoso mar a menudo imploraban la intercesión de la Virgen Negra de Rocamadour para salvarlos del peligro y otorgarles un paso seguro a casa.
Los hombres prometían emprender un peregrinaje al santuario de Nuestra Señora si se cumplía su petición.
También se decía que la campana de hierro del siglo VIII de la Chappelle Notre-Dame sonaba por sí sola repentinamente cada vez que ocurría un milagro en el mar, dándole el título de "Campana Milagrosa".
Cuando los marineros llegaban a Rocamadour para cumplir su promesa y compartir su historia con los sacerdotes, estos recordaban el momento en que la campana repicó por sí sola para los marineros, como señal de que Nuestra Señora intercedió por ellos en el mar.
Se registra que la Campana sonó durante quince años, entre 1385 y 1617, sin intervención humana.
Se han atribuido más de 126 milagros a la Virgen Negra de Rocamadour. Los monjes benedictinos documentaron estos hechos en el Libro de Milagros en el año 1172 d.C.
Los milagros incluyen la curación de enfermos y discapacitados, la curación de la infertilidad, el rescate de marineros y la provisión de refugio a aquellos que buscaban su intercesión.
A lo largo de los años, muchos peregrinos han hecho pequeñas ofrendas votivas a Nuestra Señora, logrando rodear la imagen con modelos detallados de antiguos barcos colgando del techo y hermosas pinturas.
Al igual que los marineros que recurrieron a Nuestra Señora, Estrella del Mar, en tiempos de necesidad, busquemos siempre refugio en el Corazón Inmaculado de la Santísima Virgen María para encontrar paz, soledad y quietud en medio de las tormentas de nuestra vida.
Como dijo San Bernardo de Claraval:
"Si se levantan los vientos de las tentaciones, si tropiezas con los escollos de la tentación, mira a la estrella, llama a María. Si te agitan las olas de la soberbia, de la ambición o de la envidia, mira a la estrella, llama a María. Si la ira, la avaricia o la impureza impelen violentamente la nave de tu alma, mira a María".