El 22 de cada mes, miles de personas de todo el mundo se unen en oración y ayuno.
Celebran la Misa en honor a la sanación milagrosa de Nohad El Shami. Por intercesión de San Charbel Makhlouf, ella fue curada de hemiplejía en 1993, en el Líbano. (Sin embargo, Shami falleció recientemente el 14 de mayo de 2025).
Esta tradición católica maronita se ha extendido de oriente a occidente.
Muchos cristianos de distintos orígenes, e incluso algunos musulmanes de diversas partes del mundo, se reúnen en este día en busca de la poderosa intercesión de este gran monje, ermitaño, sacerdote, hacedor de milagros, místico y santo.
¿Quién fue San Charbel?
Nacido el 8 de mayo de 1828 en Bekaa Kafra, en el norte del Líbano, y huérfano desde temprana edad, Youssef Antoun Makhlouf estuvo siempre envuelto en el amor de Dios y centrado en servir a Cristo.
Ingresó al Monasterio de San Marón en Annaya, Monte Líbano, a los 23 años, y eventualmente ingresó a la Orden Maronita. Tomó el nombre de Charbel en honor a un mártir del siglo II de Antioquía.
San Charbel vivió como ermitaño desde 1875 hasta su muerte en 1898, siguiendo las tradiciones maronitas de vida monástica. Allí rezaba, ayunaba y realizaba actos extraordinarios de penitencia.
Tenía una profunda devoción por la Eucaristía y pasaba horas en oración tanto antes como después de la Misa. Para San Charbel, el silencio y el amor eran el lenguaje de Dios. Escuchando la Palabra divina, se convirtió en instrumento de Su verdad y sabiduría.
Mientras celebraba Misa en 1898, San Charbel sufrió una apoplejía. Murió ocho días después, a los 70 años.
Cuando los monjes del monasterio cercano se enteraron de su muerte, corrieron a verlo y a orar junto a su cuerpo.
Su ermita, situada a 1,400 metros sobre el nivel del mar, era extremadamente fría, especialmente tras nevar en plena noche.
Reflexionando sobre su humildad, abandono y perseverancia frente al sufrimiento extremo, un monje comentó: “Si nosotros sufrimos tanto en una sola noche, ¿cómo pudo el Padre Charbel vivir aquí durante veintitrés años?”
Después de ser enterrado en el cementerio del monasterio, muchos aldeanos locales reportaron ver una deslumbrante luz blanca emanar de su tumba e irradiar a todo el monasterio.
Después de cuatro meses, se concedió el permiso para abrir su tumba y, para asombro de todos los presentes, su cuerpo estaba perfectamente conservado.
Fue revestido con nuevas vestiduras y colocado en un ataúd de madera en la capilla del monasterio. Sin embargo, de los poros de su cuerpo brotaba un líquido compuesto de sangre y humedad.
El cuerpo de San Charbel permaneció intacto durante 67 años. Hoy solo quedan sus huesos, pero se han reportado cientos de curaciones y milagros entre quienes han visitado su tumba.
El milagro actual de San Charbel: por qué miles de personas se reúnen en todo el mundo cada 22 de mes
Uno de los muchos milagros atribuidos a San Charbel es la curación de Nohad El Shami, de Mezarib, en el Monte Líbano. En el momento del milagro, Shami tenía 55 años y era madre de doce hijos.
El 9 de enero de 1993, sufrió hemiplejía (parálisis de un lado del cuerpo) debido a la obstrucción y bloqueo de partes de las arterias del lado izquierdo y derecho de su cerebro.
Los médicos concluyeron que no había posibilidad de recuperación, pues no existía tratamiento para su condición.
Su hijo mayor, Saad, visitó la Ermita de los Santos Pedro y Pablo en Annaya (donde San Charbel pasó gran parte de su vida en oración, silencio y soledad), en busca de la poderosa intercesión del santo.
Llevó consigo aceite y tierra consagrados del sepulcro de San Charbel para entregárselos a su madre.
Cuando Nohad regresó a casa, su salud no mejoró. Pasó varios días con un dolor constante y agónico. Sin embargo, una noche soñó que San Charbel le daba la Sagrada Comunión mientras asistía a Misa en la ermita de Annaya.
El 22 de enero de 1993, Nohad tuvo otro sueño. Soñó con dos monjes junto a su cama: uno le colocaba las manos en el cuello mientras la operaba, y el otro aliviaba su dolor.
Cuando Nohad despertó, notó dos heridas quirúrgicas en el cuello y que podía mover todo su cuerpo nuevamente. ¡Había sido completamente y milagrosamente curada de la hemiplejía!
La noche siguiente, San Charbel volvió a visitarla en un sueño y le dijo: “Yo hice la cirugía para que la gente vea y vuelva a la fe. Te pido que visites mi ermita en Annaya el día 22 de cada mes y asistas a Misa regularmente por el resto de tu vida”.
Solo hizo falta un sueño poderoso y la curación milagrosa de esta mujer llena de fe para transformar los corazones y las mentes de miles de personas hoy en día.