El Papa Francisco ha sido claro al afirmar que el sacerdocio es un ministerio reservado a los varones. Sin embargo, muchos medios están haciendo eco de las recientes declaraciones del Sumo Pontífice en las que se muestra a favor de la creación de una comisión que estudie el papel de las mujeres diácono en la Iglesia Primitiva.
Afortunadamente, este no es un tema desconocido para los historiadores y para la Iglesia; los católicos sabemos mucho sobre ellas. Por eso, en este artículo te mostraremos 10 cosas que no sabías sobre las diaconisas en la Iglesia Primitiva.
1) Santas diaconisas
La Iglesia reconoce la existencia de mujeres que desempeñaron el ministerio del diaconado en la Iglesia Primitiva y ha canonizado a muchas de ellas. Estas son algunas (Algunas solo son veneradas en la Iglesia Ortodoxa):
Santa Apolonia de Alejandría. 9 de febrero.
Santa Domenica de Alejandría. 8 de enero.
Santa Febes de Corinto. 3 de septiembre.
Santa Gorgonia de Nazianzo. 23 de febrero.
Santa Irene de Constantinopla. 28 de julio.
Santa Junia de Roma. 17 de mayo
Santa Justina. 2 de octubre.
Santa Macrina de Ponto. 19 de julio.
Santa Melania de Roma. 31 diciembre.
Santa Nona. 5 agosto
Santa Olimpia de Constantinopla. 17 de diciembre. (en la imagen)
Santa Platónica. 6 de abril.
Santa Poplia de Antioquía. 9 de octubre
Santa Priscila.13 de febrero.
Santa Rosalina de Villenueve, cartuja. 20 de octubre. 1
Santa Susana. 15 de diciembre.
Santa Tatiana. 12 de enero.
Santa Theosebia, mujer de San Gregorio de Nisa. 10 de enero.
Santa Trifena de Roma. 14 abril.
Santa Xenia de Isola. 24 de enero.
Santas Siete diaconisas mártires de Persia. 16 de mayo.
2) La Biblia menciona a una de ellas
“Os recomiendo además nuestra hermana Febes, la cual es diaconisa de la iglesia en Cencrea.” Romanos 16, 1
3) No sustituían a los sacerdotes
Se limitaban a ayudar a los sacerdotes. En algunos casos colaboraban con algunos sacramentos, pero nunca los celebraban.
4) Sus funciones
Cuidaban a los enfermos y visitaban a las mujeres enfermas, recibían a los fieles dentro del templo y se encargaban del orden durante los sacramentos, desvestían a las mujeres durante el rito del bautismo cuando este era por inmersión y de edad adulta, preparaban el pan y los vasos para la Eucaristía, etc.
5) Había un rito para su ministerio
Durante el siglo IV se desarrolló un rito que significaba el inicio de su ministerio. A pesar de que en este rito se les imponía la estola, como a los diáconos varones, el Concilio de Nicea (También en el siglo IV) dejó en claro que no pertenecían al estado clerical, sino que seguían siendo laicas. Por lo tanto, no aspiraban al sacerdocio como los diáconos varones.
6) En algunas regiones, eran necesarias por pudor
En Siria, el impulso hacia la creación de las diaconisas brotaba de la misma presión social: los hombres no podían presentarse en las casas de las mujeres para asistirlas; había además que guardar la modestia en el bautismo, que se hacía por inmersión y estando desnudos los bautizandos.
7) Edad de las diaconisas
En la Didascalia, un texto cristiano del siglo III escrito en siriaco, se establece que las diaconisas debían tener entre 50 y 60 años.
8) Su desaparición
La práctica del bautizo de niños hizo que las diaconisas sean cada vez menos requeridas en la Iglesia y poco a poco desaparecieron.
9) Las últimas diaconisas
En el siglo XIII aún quedaban algunas diaconisas en Constantinopla, pero como una especie de reconocimiento honorífico, sin cargo o responsabilidad alguna.
[Ver: ¿Por qué las mujeres no pueden ser sacerdotes?]
[Ver: El Papa Francisco publica un video en defensa de la mujer]