Madre Angélica falleció el 26 de marzo de 2016, en Domingo de Pascua, a la edad de 92 años.
Al conmemorar el noveno aniversario de su muerte, elevemos una oración de gratitud por la obra que Dios realizó a través de ella. Fue una increíble mujer de Dios que ayudó a acercar a muchas personas a Jesús, especialmente mediante la fundación de EWTN.
Sin embargo, aunque fue una figura pública, su vida aún guarda aspectos poco conocidos.
Aquí hay 13 datos que probablemente no sabías sobre la asombrosa vida de Madre Angélica:
1) El nombre de nacimiento de Madre Angélica era Rita Antoinette Rizzo.
Nació el 20 de abril de 1923 en Canton, Ohio, y fue hija única.
2) Madre Angélica se curó milagrosamente a los 19 años. Ella cumplió 20 el 20 de abril de 1943.
A los 16 años comenzó a sufrir un terrible dolor de estómago. Al cumplir 18, el dolor era tan intenso que buscó ayuda médica. Las radiografías mostraron un problema en su estómago e intestinos. Los médicos probaron varios tratamientos, pero ninguno funcionó.
En enero de 1943, rezó una novena a Santa Teresita de Lisieux, pidiendo alivio para el dolor. Luego, el 17 de enero de 1943, al despertar, ¡el dolor había desaparecido por completo! Ella creyó que se trataba de un milagro, lo que profundizó su relación con Dios.
3) Madre Angélica ingresó al convento en secreto.
Su madre se oponía a que siguiera la vida religiosa, pero ella sentía con tanta fuerza el llamado de Dios que ingresó al convento de todos modos. Para evitar más resistencia por parte de su madre, un día se marchó en secreto y fue directamente al convento, dejando solo una nota para ella. En una parte decía:
“Cuando recibas esta carta, estaré en Cleveland. He ingresado al Monasterio de la Adoración… Algo me sucedió después de mi curación. No sé exactamente qué fue, pero me enamoré completamente de Nuestro Señor. Vivir en el mundo estos últimos diecinueve meses ha sido muy difícil. Te quiero mucho y no he olvidado todo lo que has hecho por mí. Por favor, confía en Él… Te pido tu bendición para alcanzar las alturas que anhelo. Te amo mucho”.
4) Madre Angélica perteneció a las Clarisas Pobres de la Adoración Perpetua, una comunidad religiosa fundada en Francia el 8 de diciembre de 1854, el mismo día en que se proclamó el Dogma de la Inmaculada Concepción.
El carisma de las Clarisas de la Adoración Perpetua es la “acción de gracias reparadora”, es decir, dar gracias a Dios en nombre de aquellos que no lo hacen, especialmente por el don de la Sagrada Eucaristía, a través de su vida de adoración. La fundadora de la comunidad, Madre Marie Claire Bouillevaux, se inspiró en el Evangelio de los diez leprosos, de los cuales solo uno regresó para dar gracias (Lucas 17, 11-19).
5) Su nombre religioso completo era María Angélica de la Anunciación.
"Madre Angélica" es solo una versión abreviada.
6) Casi quedó paralizada en un accidente cuando tenía 30 años.
Después de hacer sus votos solemnes, estaba limpiando el suelo con una máquina eléctrica cuando resbaló en el piso enjabonado y fue lanzada con fuerza contra la pared. El accidente le causó una grave lesión en la espalda. En los meses siguientes, su condición empeoró y el dolor se volvió insoportable. Finalmente, le colocaron un corsé ortopédico, pero los médicos decidieron recurrir a la cirugía para intentar solucionar el problema.
La noche antes de la operación, preocupada por la posibilidad de no volver a caminar o incluso de morir, oró: “¡Dios! No me trajiste hasta aquí solo para dejarme postrada de por vida. Por favor, Señor Jesús, si me permites volver a caminar, construiré un monasterio para Tu gloria. ¡Y lo construiré en el sur!”
¡Y la cirugía funcionó! Cuatro meses después, salió caminando del hospital.
7) Madre Angélica fundó un monasterio en Alabama con dinero obtenido de la venta de señuelos de pesca hechos a mano.
Fiel a la promesa que hizo antes de la cirugía, trabajó para establecer lo que llegaría a ser el Monasterio Nuestra Señora de los Ángeles en Irondale, Alabama (Estados Unidos). Y consiguió el dinero de una manera única: ella y algunas otras monjas fabricaban y vendían señuelos de pesca.
8) Madre Angélica tenía 58 años cuando lanzó la cadena de televisión por cable EWTN.
Comenzó a grabar una serie de enseñanza católica a mediados de la década de 1970 para una filial local de CBS, pero dejó de hacerlo cuando el canal emitió una película inapropiada. Sin embargo, eso no la detuvo de hacer shows para la televisión: ella simplemente decidió empezar su propia cadena de televisión.
Madre Angélica fundó EWTN como entidad el 12 de diciembre de 1980, en la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, a quien el Papa San Juan Pablo II llamó “la Estrella de la Nueva Evangelización”.
Convirtió un garaje del monasterio en un estudio de televisión y lanzó oficialmente Eternal Word Television Network (EWTN) como un canal de cable el 15 de agosto de 1981, pocos meses después de cumplir 58 años.
9) Tuvo visiones místicas del Niño Jesús.
En 1995, durante un viaje misionero a Colombia, Madre Angélica tuvo un encuentro con el Niño Jesús. Contó que una estatua de tamaño real del Niño de Praga cobró vida, le sonrió y le habló, pidiéndole que le construyera un templo.
Y así lo hizo: edificó el Santuario del Santísimo Sacramento en Hanceville, Alabama. Al parecer, el Niño Jesús continuó apareciéndosele con regularidad, incluso en los pasillos de su monasterio.
10) Recibió el mayor galardón papal otorgado a laicos y religiosos.
El 4 de octubre de 2009, el Papa Benedicto XVI la honró con la condecoración Pro Ecclesia et Pontifice. Instituida en 1888 por el Papa León XIII, es la más alta distinción pontificia otorgada a laicos y religiosos.
11) San Juan Pablo II le regaló una custodia que había recibido durante una de sus visitas papales a Polonia.
Puedes ver la custodia en la Letanía del Sagrado Corazón con los Misioneros Franciscanos del Verbo Eterno.
12) Nombró las casas de huéspedes de EWTN con títulos marianos.
Las casas de huéspedes se utilizan para las personas que realizan programas en EWTN. Algunos de los nombres son Madonna House, Immaculata House y Regina Caeli.
13) Participó en la adoración eucarística todos los días hasta su muerte.
A pesar de su gran éxito en el mundo, Madre Angélica permaneció fiel a sus votos como religiosa y a su fe en Jesucristo. Sin embargo, la Madre Angélica adoró al Santísimo Sacramento durante 37 años, antes de que EWTN saliera al aire: desde el 15 de agosto de 1944 hasta el 15 de agosto de 1981.
La adoración continúa a diario en el campus de EWTN y sigue siendo el Corazón Vivo de la cadena. Además, se transmite en vivo todos los días.
Madre Angélica dejó de conducir programas de televisión en 2001, a los 78 años, debido a problemas de salud. Aun así, continuó con sus prácticas espirituales en la medida de lo posible, incluyendo la adoración eucarística en el santuario que fundó.