Antes de ser el Papa León XIV, Mons. Robert Prevost recorría comunidades alejadas del Perú para llevar adelante su labor pastoral. Una religiosa que fue parte de esas misiones recuerda cómo eran esos viajes y cuenta la historia detrás de la conocida fotografía del entonces obispo montado en un burrito.
En una entrevista con ChurchPOP, la Misionera de Jesús Verbo y Víctima, Madre María Bernadette, compartió algunos recuerdos de las jornadas que vivió junto a Robert Prevost durante los años 2015 y 2016, cuando él era obispo de Chiclayo.
La religiosa contó que trabajó en la zona de Cañaris, en Lambayeque, donde tuvo la oportunidad de acompañar a Mons. Prevost en sus visitas pastorales a comunidades de difícil acceso.
Madre María Bernadette explicó que llegar a algunas de estas comunidades implicaba recorrer largas distancias. Cañaris, por ejemplo, se encontraba a unas siete horas de Chiclayo y, una vez allí, todavía tenían que desplazarse hasta distintos anexos o localidades rurales.
“De ahí todavía teníamos que ir a los anexos, a dormir incluso en esos pueblos, en la mejor cama que podíamos buscar, que no era un palacio”, relató.
¿Cuál es la historia detrás de la foto del Papa León XIV en un burrito?
Durante la entrevista, Madre María Bernadette también explicó el contexto de una de las fotografías más conocidas del Santo Padre: aquella en la que aparece montado en un burrito durante una visita pastoral.
La religiosa señaló que la imagen fue tomada en un pueblo llamado Huayabamba. Los pobladores se habían reunido para darle la bienvenida y permitirle descansar antes de continuar con sus actividades pastorales.
“Venía ya monseñor de otro pueblo que se llama Totoras Pampa Verde, y ahí lo estaban recibiendo los niños, los jóvenes, para que Monseñor descanse en ese pueblo y al día siguiente recién pueda hacer las confirmaciones allí, en ese anexo. Y ahí es donde lo reciben a Monseñor y los niños con sus banderitas, todos ahí con mucha algarabía”, explicó.
De obispo de Chiclayo a Papa: la emoción de volver a verlo
El testimonio de Madre María Bernadette también estuvo marcado por la emoción de reencontrarse con Mons. Robert Prevost, esta vez como el Papa León XIV, durante su visita al Perú.
“Es una emoción volver a verlo. Ayer ya lo pude ver en la Plaza de Armas y es otro contexto, porque antes nos acercábamos a él como nuestro pastor, porque era el obispo de Chiclayo. En cambio, ahora lo vemos como a Su Santidad”, expresó.
Además, destacó el cariño con el que el pueblo peruano recibió al Pontífice y recordó una frase que él mismo había pronunciado durante su visita: “Estoy en mi casa”.
Para la misionera, esa cercanía también se hizo evidente en el recibimiento que los jóvenes le prepararon.
El mensaje que espera que el Papa deje en los jóvenes
Finalmente, compartió qué espera que los jóvenes se lleven del encuentro con León XIV: un mensaje que los anime a descubrir y responder a su vocación, especialmente a la vida consagrada.
La religiosa manifestó su esperanza de que las palabras del Santo Padre despierten nuevas vocaciones y ayuden a los jóvenes a vencer el miedo de responder al llamado de Dios.
“Dios sigue llamando, pero a veces tenemos miedo de responderle, y yo sé que ahora va a despertar ese resurgimiento, ese valor para que los jóvenes puedan responder al llamado de Dios”.