La Sagrada Escritura enseña que, “los amigos fieles son un refugio sólido; quien encuentra uno encuentra un tesoro.” ( Eclesiástico 6:14 )
Cualquiera que tenga una amistad verdadera e íntima conoce la dulzura y, a veces, la salinidad que puede traer a la vida. San Francisco de Sales ciertamente lo sabía.
De todos los santos, este gentil doctor de la Iglesia escribió más sobre el tema de la amistad que cualquier otro santo. Veamos cinco fragmentos prácticos de sabiduría de San Francisco de Sales sobre la amistad auténtica y santa.
Los consejos de San Francisco de Sales para elegir un buen amigo
1) “Ama a tu prójimo, querido lector, con un gran amor caritativo, pero hazte amigo sólo de aquellos con quienes puedas apoyarte mutuamente en la virtud. Cuantas más virtudes pongas en estas relaciones, más perfecta será tu amistad”.
San Francisco de Sales tenía lo que él llamaba “pequeñas virtudes”. Decía que dos personas que luchan juntas por la virtud son verdaderamente grandes amigos. ¿Y cuáles eran estas pequeñas virtudes?
Según la espiritualidad salesiana, estas virtudes incluyen la honestidad, la aceptación, la generosidad, la humildad, la fuerza suave, la bondad, la paciencia, la sencillez, la interioridad, el optimismo gozoso, la valentía y la corresponsabilidad.
El Libro de los Proverbios enseña que “hierro con hierro se afila, así uno aguza a otro” ( Prov. 27:17 ). Esto es exactamente lo que es la práctica de la virtud en dos amigos: hierro afilando hierro.
2) “Es necesario encontrar a quienes nos apoyen y necesiten nuestro apoyo en la promoción de la vida devota”.
La amistad auténtica y santa depende de dos personas que se apoyan, incluso a veces se corrigen, en el camino de la santidad.
3) “La sagrada amistad utiliza un lenguaje sencillo y sincero y no alaba más que la virtud y la gracia de Dios, único fundamento sobre el que descansa la amistad”.
San Francisco de Sales reconoce la belleza y lo sagrado de la santa amistad. ¿Y por qué es santa esta clase de amistad?
Francamente, porque se separa de lo mundano y alcanza lo trascendente. Los chismes ociosos y las cosas en común mundanas no forman buenas amistades.
Estas amistades son fugaces y carecen de intimidad y de medios para durar. La preocupación orante por el otro, el sacrificio con la lectura conjunta de la virtud y el deseo de afecto mutuo y de santidad hacen amistades verdaderas, buenas, hermosas y raras.
4) “Los amigos se aman a pesar de sus faltas y defectos”.
La verdadera amistad está formada por personas reales. Y la gente es imperfecta. La verdadera amistad reconoce las imperfecciones de su amigo, pero también reconoce que la bondad y la virtud superan la imperfección.
De hecho, San Francisco de Sales decía que cuando los amigos discuten y realmente se reconcilian, la amistad es mucho más fuerte que antes. Pero eso requiere perdón y crecimiento.
5) “Es absolutamente necesario para la amistad que exista reciprocidad entre los dos que se aman”.
La amistad real y santa exige amor y respeto mutuos. Tiene que haber dar y recibir y recibir y dar.
Si la amistad es unilateral, o incluso mayoritariamente unilateral, fracasará miserablemente. En la amistad íntima y santa no hay lugar para el egoísmo. En cambio, solo hay lugar para el amor mutuo.
De hecho, las Hermanas de la Visitación, cuya congregación religiosa fue cofundada por Francisco de Sales, terminan cada día con la superiora diciendo a las hermanas: “Vamos ahora en amor mutuo”. ¡Eso es hermoso y sagrado! La amistad hermosa y santa exige el mismo amor y respeto mutuo a pesar de las imperfecciones.
La amistad real y santa debe traer dulzura a nuestra vida.
Sin embargo, este tipo de amistad es muy rara. Tan raro, de hecho, que muchos pasan a lo largo de la vida sin compartir nunca la alegría y la dulzura que ofrece la santa amistad.
Por lo tanto, si Dios te ha agraciado con un amigo así, te animo a que le agradezcas por él. Además, dígale a su amigo cuánto significa para usted.
La vida es muy corta. Debemos decirles a nuestros verdaderos amigos que los amamos y apreciamos a ellos y su amistad. Los amigos que quieren llegar a ser santos juntos son uno de los mayores dones y tesoros de Dios.