En 1850, el obispo Jean Baptiste Lamy del Vicariato Apostólico de Nuevo México vio la necesidad de dar educación católica para niñas en su área, así que envió solicitudes a órdenes religiosas. Las Hermanas de Loreto respondieron a este llamado.
En 1853, las Hermanas abrieron una escuela para niñas en Santa Fe, Nuevo México.
Veinte años después, contrataron al mismo arquitecto que la Basílica Catedral de San Francisco de Asís.
Este arquitecto diseñó para las hermanas una hermosa capilla de estilo gótico, anteriormente conocida como la Capilla de Nuestra Señora de la Luz. Ahora es la Capilla de Loreto.
(Lamentablemente, la capilla ya no está afiliada a la Iglesia Católica. Se utiliza como museo y alberga bodas no denominacionales).
Sin embargo, el arquitecto murió antes de construir el acceso al coro. Debido al poco espacio, concluyeron que una escalera ocupaba demasiado espacio, por lo que minimizaba el espacio para sentarse.
La misteriosa leyenda
La leyenda señala que las hermanas comenzaron entonces una novena de nueve días a San José el Carpintero. El noveno día, un hombre misterioso que buscaba trabajo llegó a su puerta con solo un burro, un martillo y una escuadra de carpintero.
Según el sitio web oficial de la Capilla de Loreto, el hombre solo usó "herramientas simples y clavijas de madera, que no es nativa del suroeste estadounidense".
La escalera se construyó con un tipo de madera de abeto, pero nadie sabe de dónde provino ni cómo el carpintero la obtuvo.
La leyenda también indica que mientras construía la escalera durante un período de tres meses, nadie lo vio entrar o salir de la capilla. Una vez que lo completó, desapareció sin pago ni agradecimiento.
Las hermanas también contactaron tiendas de madera en la zona, pero no pudieron obtener ninguna cuenta abierta por los suministros que supuestamente compró.
¿Cómo es la escalera?
"La escalera tiene dos vueltas completas de 360 grados sin un poste central de soporte estructural. Todo el peso de la escalera descansa en el escalón inferior.
Los pasamanos se agregaron aproximadamente diez años después debido a la dificultad para subir las escaleras altas y cónicas sin barandilla.
Los dos pequeños soportes que se pueden ver en el exterior conectando las escaleras con la pared y el pilar se agregaron a mediados del siglo XX para proporcionar más soporte y proteger la escalera de los efectos negativos debido a las vibraciones de los automóviles y camiones que pasaban.
Desafortunadamente, en lugar de ayudar a la integridad estructural de la escalera, los soportes modernos dañaron los lados de ella al evitar el movimiento natural similar a un resorte de la escalera mientras estaba en uso. El lado inferior de las escaleras originalmente estaba abierto, pero se llenó con una mezcla de pelo de caballo y cal pintada para parecerse a la madera".
El sitio web también señala que algunos creen que San José construyó esta estructura. Otros creen que San José envió a alguien a hacerlo. El sitio web agrega que la escalera aún "perpleja a los expertos ".
¡San José, ruega por nosotros!