Cuando pienso en todas las gracias que Nuestro Señor concedió por intercesión del Padre Pío, hay una historia que sobresale por encima de todas. Verdaderamente, es su gran milagro: uno que comenzó incluso antes de que fuera ordenado sacerdote y que revela hasta qué punto la Santísima Virgen le confió el cuidado de las almas.
Era el 18 de enero de 1905. El Padre Pío aún no era sacerdote ni el célebre fraile con los estigmas y con innumerables hijos espirituales.
Era simplemente un joven seminarista capuchino, fray Pío: silencioso, estudioso y fiel a la oración. Aquella noche estaba arrodillado en el coro del monasterio junto al hermano Anastasio. Eran cerca de las once y el monasterio permanecía en absoluto silencio.
Entonces, sin previo aviso, el joven fraile se vio elevado en espíritu, transportado lejos de los muros de piedra que lo rodeaban.
Más tarde describió la experiencia con palabras sencillas: se encontró en el palacio de una familia adinerada, donde el dueño de la casa yacía moribundo mientras su esposa se esforzaba por dar a luz a una niña. En aquella visión, la propia Santísima Virgen se le apareció.
“Irradiaba una luz más tierna que el amanecer, más poderosa que el sol”.
Con ternura maternal, la Santísima Virgen se volvió hacia fray Pío y le confió una misión que duraría toda una vida.
“Hijo mío”, le dijo, “te confío a esta niña que aún no ha nacido. Un día será una joya preciosa, pero ahora mismo no tiene forma. Dale forma y púlela. Hazla tan brillante como puedas, porque algún día me gustaría tenerla en mi corte del cielo”.
La respuesta de la Santísima Virgen fue firme, pero llena de ternura:
“No dudes de mí. Ella vendrá a ti. Pero primero la conocerás en la Basílica de San Pedro, en Roma”.
Al instante siguiente, fray Pío se encontraba de nuevo en el coro, con las manos juntas en señal de oración, como si nada hubiera pasado. Sin embargo, todo había cambiado.
Esa misma noche, en la ciudad de Udine, al norte del país, nació Giovanna Rizzani.
Su llegada al mundo estuvo marcada por el drama y la tristeza. Su padre, un acaudalado masón, yacía en el piso de arriba al borde de la muerte. Su madre, Leonilde, dio a luz prematuramente en el jardín del palacio, con la única ayuda del mayordomo. Pero el Cielo intervino: se permitió que un sacerdote bautizara a la frágil recién nacida. En realidad, él escuchó la confesión del padre de Giovanna, quien murió reconciliado con Dios.
Así, tanto el nacimiento como la muerte se entrelazaron en ese momento, y el Cielo ya había escrito la vida de Giovanna en la historia del Padre Pío.
Tiempo después, en 1923, Giovanna viajó con su tía a San Giovanni Rotondo, el remoto pueblo de montaña donde vivía el Padre Pío.
El pasillo del monasterio estaba abarrotado de peregrinos cuando, de repente, el Padre Pío se detuvo. Su mirada penetrante se posó en Giovanna. Con palabras que la impactaron como un rayo, le dijo:
“Te conozco. Naciste el día en que murió tu padre”.
A la mañana siguiente, fue a confesarse. Antes de que pudiera decir nada, el Padre Pío la saludó con ternura: “¡Hija mía, por fin has venido! Llevo tantos años esperándote”.
“Pero, padre”, susurró ella, “es la primera vez que le veo”.
Él sonrió con dulzura.
“No, hija mía, te conozco bien. ¿No te acuerdas del verano pasado en la Basílica de San Pedro? Viniste en busca de un confesor y yo te escuché la confesión. Ese fui yo”.
Entonces le reveló el secreto de las palabras de la Santísima Virgen:
“Antes de que nacieras, Nuestra Señora me llevó a tu casa. Fui testigo de la muerte de tu padre. Ella te confió a mí. Tú eres mi responsabilidad”.
A partir de ese día, Giovanna se convirtió en una de sus hijas espirituales más fieles.
Más tarde, el Padre Pío la investió en la Tercera Orden de San Francisco. Para su sorpresa, él eligió para ella el nombre de Jacopa.
El Padre Pío negó con la cabeza.
“No. Serás Jacopa. Al igual que Jacopa de Settesoli estuvo al lado de San Francisco cuando murió, también tú estarás presente en mi muerte”.
Pasaron los años. Giovanna, ahora sor Jacopa, se mantuvo firme bajo la guía del Padre Pío. Hacia el final de su vida, él le habló con urgencia.
“Ven pronto a San Giovanni Rotondo, porque me voy. Si te demoras, no me encontrarás”.
El 23 de septiembre de 1968, cuando el Padre Pío entró en la vida eterna, sor Jacopa tuvo una visión.
Fue transportada místicamente a su celda. Vio a los frailes alrededor de su cama. Fue testigo del momento exacto de su fallecimiento, aunque nunca antes había entrado en su habitación. Más tarde, describió cada detalle: la disposición de la habitación, los rostros de los presentes. Todo se confirmó como cierto.
Tal y como había predicho el Padre Pío, ella estaba efectivamente a su lado cuando él falleció.
Para mí, este milagro es el más hermoso de todos. No fue una única curación espectacular, ni una gracia aislada. Fue la historia de un alma guiada desde el nacimiento hasta la muerte bajo el manto de Nuestra Señora y la mano del Padre Pío.
Desde la noche en que Giovanna nació hasta el momento en que el Padre Pío exhaló su último aliento, sus vidas estuvieron unidas en un misterio de misericordia. Él la formó tal y como Nuestra Señora le había pedido y ella, a su vez, fue testigo de la santidad de su misión.
Cuando reflexiono sobre esto, no puedo evitar susurrar con reverencia: Este fue, verdaderamente, el milagro del Padre Pío.