Marvel Comics ya tenía héroes icónicos como Spider-Man, los X-Men y Iron Man, pero en enero de 1982, agregaron uno más a su lista: el Papa San Juan Pablo II. ¡Hablamos de un hito para el Sucesor de San Pedro!
El comic narra la historia de la vida de Karol Wojtyla desde su infancia en Polonia hasta el intento de asesinato en mayo de 1981.
Pero ¿cómo llegó el Papa peregrino a las páginas de Marvel?
Según Catholic News Agency (CNA), “Todo comenzó con Gene Pelc, un neoyorquino y representante de Marvel que vivía en Japón”.
A Pelc se le encomendó la tarea de producir un cómic de Marvel para conmemorar el 800 aniversario del nacimiento de San Francisco de Asís.
“El Padre Roy Gasnick, un sacerdote franciscano y director de comunicaciones con sede en Nueva York, ayudó a la escritora de Marvel, Mary Jo Duffy, a crear la historia de la vida de San Francisco para el cómic. El Padre Gasnick era, según todos los informes, un gran fanático de los cómics”, explica el artículo.
“Luego, los artistas de Marvel hicieron su magia y produjeron el cómic titulado ‘Francisco: Hermano del Universo’, que llegó a las tiendas en 1980”.
Tan solo un año después, el Papa Juan Pablo II llegó a Japón como el primer pontífice en visitar el país.
“La visita del Papa motivó a Pelc, quien todavía estaba disfrutando del éxito del cómic de San Francisco. Comenzó a investigar la posibilidad de producir otro cómic con temática religiosa para Marvel”, explica CNA.
El cómic fue escrito por Steven Grant, un joven artista de cómics independiente que trabajaba para Marvel en Nueva York.
El equipo de Marvel encontró numerosos obstáculos durante la producción, uno de ellos fue el intento de asesinato de 1981 contra el Santo Padre
La agitación política en Polonia en ese momento dificultó la comunicación con su enlace, el Padre Mieczyslaw Malinski, un amigo de San Juan Pablo II y consultor para la historia. Pero en 1982, el cómic llegó a las estanterías.
Según CNA, “un ejecutivo de Marvel voló a Roma y presentó al Papa una edición encuadernada en cuero”.
El cómic tuvo un gran éxito, vendiendo millones de copias en todo el mundo y aún puedes comprar la tuya en Amazon.
Además, gracias a su gran acogida, el artista John Tartaglione ilustró un cómic sobre Madre Teresa.
¡Aquí tienes la portada de "La Vida de Juan Pablo II"!
Y aquí algunas fotos del interior
¡Papa San Juan Pablo II, ruega por nosotros!