¿Qué tiene que ver un anuncio de periódico de 1920 con uno de los Papas más grandes de nuestro tiempo? Prácticamente todo.
Este 16 de abril habría sido el 99 cumpleaños del Papa Emérito Benedicto XVI. Joseph Alois Ratzinger nació en 1927 en Marktl am Inn, Baviera, un Sábado Santo, y fue el primer bebé bautizado con el agua bendita de aquella noche de Pascua.
Este es un buen día para recordar no solo al hombre, sino también la insólita historia de cómo se formó su familia.
Nació gracias a un anuncio clasificado
Este es un dato que probablemente nunca escuchaste: los padres del Papa Benedicto XVI se conocieron a través de un anuncio clasificado en un periódico católico. Y el propio Benedicto no se enteró hasta 2006.
Un investigador que revisaba los archivos estatales de Baviera descubrió un pequeño anuncio en un semanario católico local llamado Liebfraubote, de julio de 1920. Lo había publicado Joseph Ratzinger Sr., oficial de policía y funcionario civil. Decía así:
"Funcionario de rango medio, soltero, católico, 43 años, pasado intachable, del campo, busca una buena chica católica que sepa cocinar bien, encargarse de todas las tareas del hogar, con talento para la costura y las labores domésticas, con vistas al matrimonio lo antes posible. El patrimonio es deseable, pero no es un requisito indispensable".
Vale la pena notar que Don Joseph Ratzinger eligió buscar esposa en un periódico católico. No en una publicación secular. No en una agencia cualquiera. Buscó deliberadamente a una mujer católica a través de una publicación católica, poniendo la fe compartida por encima de todo.
Una hija de panadero, cocinera de oficio y católica devota llamada Maria Peintner, de 36 años, respondió al anuncio. Apenas cuatro meses después, se casaron.
Tuvieron tres hijos
Benedicto XVI fue el menor de tres hermanos, y los tres llevaron sus vidas marcadas por la fe. Su hermana mayor, María Ratzinger (1921–1991), fue franciscana seglar que nunca se casó y dedicó su vida a cuidar la casa de su hermano cardenal.
Su hermano Georg (1924–2020) fue sacerdote y músico de renombre, se ordenó sacerdote el mismo día que Joseph, el 29 de junio de 1951. Georg falleció el 1 de julio de 2020, a los 96 años, dejando a Benedicto como el último miembro de su familia.
El menor de los Ratzinger se volvió uno de los más grandes teólogos, guió a la Iglesia universal tras el gigante San Juan Pablo II y dejó un legado que los creyentes aún hoy siguen descubriendo y valorando.
Cuando este hallazgo fue compartido con el Papa Benedicto XVI y su hermano, Monseñor Georg Ratzinger, ambos quedaron supuestamente atónitos — nunca habían escuchado esa historia. El investigador había encontrado el anuncio mientras trabajaba en un reportaje para un periódico alemán, y la noticia se difundió en septiembre de 2006.
El Papa Benedicto XVI falleció el 31 de diciembre de 2022, a los 95 años, tras una larga vida de servicio a la Iglesia y casi 10 años después de renunciar al pontificado. De un simple anuncio clasificado en un semanario católico bávaro a la Cátedra de Pedro, su historia es un poderoso recordatorio de que la providencia de Dios muchas veces actúa a través de los detalles más ordinarios — e incluso más sorprendentes.