Uno de los sándwiches más longevos y exitosos de McDonald's es el Filet-O-Fish. Pero no siempre estuvo en el menú. Fue creado por un católico emprendedor que tenía un gran problema… y ganó una apuesta legendaria.

La historia se remonta a 1962. Lou Groen había abierto la primera franquicia de McDonald's en Cincinnati, Ohio (Estados Unidos), pero no lograba obtener ganancias.

Pronto comprendió la razón: su restaurante estaba ubicado en un barrio mayoritariamente católico (él mismo también lo era). Como los católicos no comían carne los viernes, y McDonald's solo ofrecía platos con carne, muchos clientes simplemente no iban esos días.

“Mi abuelo estaba prácticamente en la ruina”, explicó su nieta, Erica (Groen) Shadoin, en una entrevista con el National Catholic Register. “La zona es mayoritariamente católica. Todos se iban los viernes al restaurante Frisch's Big Boy, que vendía un sándwich de pescado”.

Groen se puso rápidamente a trabajar en una solución. Creó una masa especial para el pescado, preparó su propia salsa tártara y lo convirtió en un nuevo tipo de sándwich de pescado.

Pero cómo operaba bajo franquicia, no podía empezar a venderlo por su cuenta. Así que llevó su nueva creación a la sede central de McDonald's y se la presentó a Ray Kroc, el CEO de la compañía.

Kroc no quedó convencido de inmediato con el sándwich de Groen. En parte porque él mismo estaba trabajando en su propio sándwich sin carne: la Hula Burger, una hamburguesa normal con una rodaja de piña en lugar de carne.

Entonces Kroc le hizo una apuesta a Groen: durante un viernes, en un solo local, venderían el sándwich de pescado de Groen y la Hula Burger de Kroc. El que vendiera más se añadiría al menú nacional.

“Al final del día, el marcador fue: Hula Burger, 6; Filet-O-Fish, 350. Y el resto es historia”, recordó Shadoin.

El sándwich de pescado de Groen fue añadido al menú nacional como el Filet-O-Fish, y desde entonces permanece allí.

“Mi sándwich de pescado fue la primera incorporación al menú original de McDonald's”, explicó Groen. “Salvó mi franquicia”.

¡Y vaya si su negocio creció después! Cuando Groen finalmente vendió su franquicia 24 años más tarde, había expandido su operación hasta tener 43 restaurantes de McDonald's.

El Filet-O-Fish también se convirtió en parte de un legado familiar y de fe.

“Mi fe ha sido una enorme bendición”, dijo Shadoin. “Me ha dado el fundamento para mi vida”.

Hoy, ella es propietaria de la misma franquicia donde su abuelo introdujo por primera vez el sándwich, continuando una tradición familiar en McDonald's que ya abarca tres generaciones.

Comparte