El Papa Francisco visita Mongolia del 31 de agosto al 4 de septiembre de 2023. Estos son 15 datos fascinantes sobre el país que alberga una de las comunidades católicas más pequeñas del mundo.
1. Visita histórica:
El Papa Francisco es el primer Papa que visita Mongolia en toda la historia de esta nación, cuyos orígenes como país se remontan hacia el año 200 antes de Cristo.
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2. Ubicación Geográfica:
Mongolia es un país sin salida al mar, ubicado entre Rusia al norte y China al sur.
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3. Pequeña minoría católica:
Solamente tiene 1.450 católicos, una de las comunidades más pequeñas del mundo. Esta cifra representa menos del 1% de los 3,3 millones de habitantes del país.
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4. Los primeros misioneros:
La evangelización de Mongolia comenzó en el siglo XII cuando llegaron los primeros misioneros franciscanos a predicar el Evangelio.
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5. Represión comunista:
A principios de los años 90, Mongolia casi no tenía católicos nacidos en el país. Esto se debe a Mongolia enfrentó una dura represión religiosa bajo el régimen comunista, que duró desde 1920 hasta 1990.
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6. Religiones en Mongolia:
Hoy en día, más del 50% de la población practica el budismo, mientras que aproximadamente el 40% afirma no tener afiliación religiosa.
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7. El primer sacerdote de Mongolia:
En 2016, el Padre Joseph Enkh Baatar fue ordenado como el primer sacerdote nativo de Mongolia de la era moderna.
Actualmente, Mongolia tiene sólo dos sacerdotes católicos nacidos en el país que sirven a la comunidad.
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8. El país más vacío del mundo:
Mongolia es también el país más vacío del mundo, con sólo dos habitantes por kilómetro cuadrado.
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9. Entorno hostil:
Se caracteriza por sus climas extremos y estepas vastas y áridas.
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10. Tiene la capital más fría:
Ulán Bator, la capital de Mongolia, es la capital más fría del mundo y alberga a la mitad de la población del país. Es también considera la ciudad con el mayor índice de polución en todo el planeta.
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11. Estilo de vida nómada:
La mayoría de los mongoles llevan una vida nómada como pastores de ganado.
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12. Organización de la Iglesia Católica:
Mongolia tiene tan pocos católicos que no puede contar con una diócesis.
Tiene solo 8 parroquias organizadas en la Prefectura Apostólica de Ulán Bator, que tiene jurisdicción sobre todo el país.
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13. Cardenal más joven:
El prefecto apostólico de Ulán Bator es el Cardenal Giorgio Marengo, nacido en Italia. A sus 49 años, es el cardenal más joven del mundo.
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14. Desafíos:
Mongolia enfrenta desafíos crecientes como la pobreza, el alcoholismo y la violencia doméstica, especialmente entre los que dejan la vida nómade. Los cristianos, incluidos los católicos, suelen enfrentarse a sospechas dentro de la sociedad.
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15. Esperanza:
A pesar de los desafíos, los católicos de Mongolia tienen la esperanza de que la visita del Papa Francisco traiga esperanza a su pequeña pero creciente comunidad.
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