El "cometa de Navidad" que podrás ver en diciembre

Andrés Jaromezuk -
Créditos: University of Hertfordshire Observatory.

Este año el título de “Cometa de Navidad” es para el Cometa C / 2021 A1 (Leonard) o Cometa Leonard, descubierto el 3 de enero por el astrónomo estadounidense Gregory J. Leonard en el Observatorio Mount Lemmon en las Montañas Santa Catalina, en Arizona.

El científico lo interceptó exactamente un año antes de su perihelio, su paso más cercano al Sol, que debería ocurrir el 3 de enero de 2022. El perigeo, el punto más cercano a la Tierra, se alcanzará el domingo 12 de diciembre.

Según los expertos, el viaje de Leonard, que comenzó hace unos 35 mil años, será de un solo sentido: nunca más volverá a pasar. ¡Observarlo, por lo tanto verlo, representa la oportunidad de tu vida!

El “cometa de Navidad” que podrás ver en diciembre

Así se ve el “cometa de Navidad” en un pequeño telescopio:

Por el momento, como afirma el astrofísico Gianluca Masi, director científico del Proyecto del Telescopio Virtual, la visibilidad del “cometa de Navidad” es impredecible. Aún no se sabe si se hará visible a simple vista ni cómo, sin embargo, hay posibilidades que no deben subestimarse.

El 12 de diciembre alcanzará la distancia mínima de nuestro planeta, igual a unos 35 millones de kilómetros, sin embargo estará a solo 10 ° sobre el horizonte, por lo que necesitaremos no solo un cielo muy oscuro, sino también uno sin obstáculos naturales y / o artificiales. Lo ideal sería ir a un prado extenso en las colinas / montañas, o una playa oscura.

El “cometa de Navidad” debería ser visible hasta Navidad y luego desaparecer de nuestra vista para siempre. La esperanza es que su creciente brillo permita que todos puedan observarlo incluso a simple vista, ¡como sucedió con el cometa NEOWISE el año pasado!

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