En su programa “Conozca primero su fe católica”, el Padre Pedro núñez recibió la siguiente pregunta:
“Padre Pedro: En mi grupo nos enseñaron que la palabra cristiano viene desde el tiempo de la iglesia primitiva y que se usaba para nombrar a los seguidores del Señor Jesús. Pero si Dios constituyó la Iglesia y no le puso por nombre ni católica, ni evangélica u otro, ¿por qué nosotros nos llamamos católicos? Gracias por aclararme esta duda, Héctor”.
Evolución del nombre
El sacerdote, para responder, se basó en la Biblia. Indicó que el primer nombre que recibimos como grupo, fue “Iglesia”.
Esto se puede ver en el Evangelio según San Mateo capítulo 16, versículo 18, donde este nombre aparece por primera vez en las Sagradas Escrituras:
“Y yo a mi vez te digo que tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella”.
Después , según indicó el Padre, recibimos el nombre de “Seguidores del Camino”, pues Cristo dijo que Él era el Camino, la Verdad y la Vida (Juan 14,6).
Sin embargo, fue tiempo después que recibiremos un nombre importante, uno en el que nos identificamos profundamente. Esto se ve en el libro de Hechos de los Apóstoles, capítulo 11, versículos 25 y 26:
“[Berbabé] partió para Tarso en busca de Saulo, y en cuanto lo encontró, “le llevó a Antioquía. Estuvieron juntos durante un año entero en la Iglesia y adoctrinaron a una gran muchedumbre. En Antioquía fue donde, por primera vez, los discípulos recibieron el nombre de ‘cristianos’”.
¿Por qué nos llamamos católicos?
Ahora bien, el Padre Núñez indicó, en efecto, que el nombre de católicos no viene de la Palabra, sino de la Tradición de la Iglesia.
Fue San Ignacio de Antioquía, del mismo lugar donde nos llamaron cristianos por primera vez, en el año 110 d.C, cuando nos empezó a llamar como “católicos”.
Este nombre griego significa “universal”, y da a entender que nosotros estamos llamados a hablar sobre Cristo a todo el mundo, porque la salvación de Dios es para todos.